Vì sao ẩm thực vỉa hè Yatai lại hấp dẫn đến vậy?

Nói tới món ăn Nhật là cả một sự tinh túy, tỉ mỉ… mà hiếm quốc gia nào có được. Các món ăn Nhật Bản đều tuân theo quy tắc "tam ngũ": ngũ vị, ngũ sắc, ngũ pháp. Ngũ vị bao gồm: ngọt, chua, cay, đắng, mặn. Ngũ sắc có: trắng, vàng, đỏ, xanh, đen. Ngũ pháp là: sống, ninh, nướng, chiên và hấp. So với những nước khác, cách nấu nướng của người Nhật hầu như không sử dụng đến gia vị. Thay vào đó, người ta tập trung vào các hương vị tinh khiết của các thành phần món ăn: cá, rong biển, rau, gạo và đậu nành.

Đối với du khách hay người dân Nhật thì những món ăn bày bán trên phố cũng vô cùng tuyệt vời bởi chúng luôn tươi ngon và được nấu chín. Do không có chỗ để nên hầu hết những loại đồ ăn này đều được xiên trên que tre hay được đựng trong những chiếc nón giấy xinh xắn. Những quầy bán hàng rong phổ biến trên phố của Nhật Bản được gọi là Yatai. Những Yatai này có quy mô tương tự như một nhà hàng nhỏ và thường xuất hiện phổ biến tại các hội chợ, lễ hội và một số bày bán cố định trên phố tại những khu vực đông đúc dân cư, khách du lịch, dân công sở… có nhu cầu ăn đêm. Các Yatai sẽ được mở từ khoảng 6 giờ chiều đến 2 giờ sáng, trừ những khi thời tiết rất xấu. Một số cửa hàng đóng cửa một ngày trong tuần và việc chọn ngày đóng cửa tùy thuộc vào từng quầy, có thể là vào ngày chủ nhật. Tại một số cửa hàng đông khách, bạn có thể sẽ phải đợi để được phục vụ.

Các Yatai luôn có diện tích để 8-15 khách ngồi thưởng thức đồ ăn. Với người Nhật vừa đi vừa ăn trên đường phố là thô lỗ và bất lịch sự bởi vậy tất cả các nhà hàng, thậm chí quầy hàng nhỏ cũng đều có chỗ để khách hàng có thể thưởng thức bữa ăn của họ. Khi những quầy hàng không còn chỗ, thực khách sẽ phải tự tìm ghế đá hay chỗ nào đó để ngồi ăn chứ không vừa đi vừa "nhồm nhoàm" trên phố. Hành động này khiến du khách tự biến mình thành những Baka Gaijin (kẻ ngớ ngẩn) tại Nhật vì không chịu nghiên cứu văn hoá bản địa trước khi "xách balo lên và đi".