Bỏ đại học, 9x trở thành CEO, gọi vốn được 40 triệu USD

Khi Proud thành lập Hello, nhóm của cậu đã hình dung về một thiết bị đeo thông minh như Apple Watch hay Fitbit. Để biến giấc mơ thành hiện thực, Proud thậm chí còn thuyết phục được cả những nhân vật đình đám như David Marcus, Giám đốc Messenger của Facebook hay Hugo Barra, phó chủ tịch Xiaomi đầu tư cho khoảng 10 triệu USD.

Thế nhưng không lâu sau đó, Proud nhận ra cả nhóm đang đi sai hướng. Về mặt lý thuyết, các thiết bị đeo thông minh đều rất tuyệt vời nhưng trên thực tế, người dùng ngày càng ít đeo chúng sau khi mua về. Ngay cả khi có đeo, họ cũng chẳng buồn thu thập hay theo dõi dữ liệu.

Proud bình luận: 'Nếu bạn bắt khách hàng phải đeo chúng suốt ngày trên cổ tay thì bạn thất bại rồi. Khi đó chúng tôi đã xây dựng sai sản phẩm.'

Chính vì vậy mà Proud chuyển sang thiết kế Sense, thiết bị theo dõi giấc ngủ đặt đầu giường. Proud cho biết 15 tháng sau khi Sense ra mắt, 70% khách hàng vẫn sử dụng nó mỗi đêm. Nếu đem so với mức 99% người dùng các thiết bị đeo thông minh chỉ sử dụng được vài tuần hoặc vài tháng sau khi mua thì con số của Hello quả là ấn tượng.

Sau khi mô tả về khó khăn và trải qua một số cuộc họp không mấy vui vẻ với các nhà đầu tư, công ty của Proud đã khởi đầu lại với sản phẩm mới là Sense cùng chiến dịch gọi vốn được 2,4 triệu trên Kickstarter.

Giấc mơ

Sense gồm một 'bóng' đèn ngủ trông rất tinh tế được thiết kế lấy cảm hứng từ Sân vận động Quốc gia Bắc Kinh, có thể thắp sáng trong đêm. Ngoài ra, thiết bị có một cảm biến nhỏ (bạn có thể mua 2 cái cho hai người ngủ chung giường) như đồng xu gắn dưới gối của bạn làm nhiệm vụ thu thập dữ liệu về giấc ngủ của bạn. Thiết bị này sẽ lấy dữ liệu liên tục kể cả khi bạn có say xỉn về nhà rồi nằm vật ra giường không biết chuyện gì xảy ra.

Sân vận động Quốc gia Bắc Kinh

Đặt dưới gối, với hàng loạt cảm biến tinh nhạy, Sense có thể thu thập các thông tin về độ ẩm, tiếng ồn, ánh sáng và chất lượng không khí. Nếu phòng của bạn quá sáng, quá ồn hay quá ẩm thì thiết bị này cũng sẽ báo cho bạn biết. Nếu các điều kiện đã ổn, Sense sẽ chiếu ánh sáng xanh và bạn có thể yên tâm đi ngủ.

Thiết bị cũng theo dõi những chuyển động của bạn để phân tích thói quen ngủ của bạn. Sense cũng có một chiếc loa nhỏ có thể chạy những âm thanh thư giãn vào ban đêm hay báo thức vào mỗi sáng khi cảm thấy cơ thể bạn đã sẵn sàng thức dậy. Chính vì vậy mà bạn sẽ ít khi ngủ dậy với cảm giác mệt mỏi trong người.

Mỗi sáng, bạn sẽ nhận được một Sleep score trong khoảng 1 đến 100 cũng những gợi ý để tăng cường chất lượng giấc ngủ. Bạn có thể theo dõi tất cả thang điểm hàng ngày, hàng tháng hay hàng năm của mình trên smartphone. Proud cho biết Hello đang sử dụng những hệ thống thần kinh tối tân nhất giúp AI trong Sense có thể ‘tự học’ được nhiều điều từ dữ liệu giấc ngủ của bạn. 'Chúng tôi đã 'dạy' cho máy tính biết giấc ngủ là như thế nào.'

Tham vọng phía trước

Proud cho biết Hello đang đi tiên phong trong việc thiết kế các thiết bị thế hệ mới có thể ở quanh bạn có thể 'lượn lờ' bên bạn thay vì chờ đợi bạn sử dụng chúng, tương tự như Amazon Echo hay Google Home. Proud coi Sense như một thứ luôn ở bên bạn khi bạn cần nhưng cũng có thể tự biến mất khi bạn không không cần.

Ngay cả trước những nhận định rằng thị trường khởi nghiệp công nghệ đang rơi vào bong bóng, Proud cũng không hề có ý định sẽ bán công ty của mình.

Hiện CEO trẻ tuổi này vẫn đang cảm thấy vô cùng hài lòng với cuộc sống giản dị và được làm việc với những vấn đề mình đam mê hiện nay.