CEO J. Crew: Thất bại là điều kiện hợp lý để thành công

Trả lời phỏng vấn của CNNMoney trước khi diễn ra cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ, Drexler không bày tỏ ý kiến mạnh mẽ về vấn đề chính trị, nhưng khi nói về những lý lẽ giữa các bên tham gia tranh cử, ông cho rằng: “Sự chia rẽ mang đến quá nhiều tiêu cực. Chúng ta bị chìm đắm trong đó. Tôi không nghĩ điều này dẫn đến hạnh phúc hay có thể tạo ra một thế giới lạc quan”.

Mickey Drexler là con một trong những gia đình gốc Do Thái ở thành phố New York. Mẹ ông bất ngờ qua đời khi ông mới 16 tuổi. Căn hộ Drexler sống thời thơ ấu ở Allerton Avenue (khu vực tại một trạm dừng chân tàu điện ngầm) quá nhỏ đến nỗi ông phải ngủ trên một chiếc giường tạm bợ ở lối vào hành lang. Ngay từ nhỏ, ông thường xuyên phải nhìn thấy vẻ mệt mỏi của cha mình sau những ngày làm việc tại khu Garment District (quận Manhattan, thành phố New York) và có lẽ nhờ đó mà ông nhanh chóng học được cách sống tự lập.

Từng không mong đợi nhiều ở bản thân, mong muốn duy nhất của Drexler thời trẻ là tìm được một công việc tốt và chứng minh cho người cha thấy rằng ông hoàn toàn có thể tự mình tạo ra một cuộc sống khấm khá. Tuy nhiên, tham vọng của Drexler đã dần tăng lên khi học xong đại học và làm việc cho hãng bán lẻ thời trang Bloomingdale’s ở tuổi 23.

Vai trò định hướng của Drexler được thể hiện rõ ràng ở trụ sở của J. Crew ở Greenwich Village, New York. Tại đây, ông được xem như hiệu trưởng – một cách gọi vui vì ông từng “ghét cay ghét đắng” trường học. Nhân viên của J. Crew có thể nghe được thông điệp do Drexler đưa ra mỗi ngày thông qua một chiếc loa. Thỉnh thoảng ông sẽ ghé vào một trong những cửa hàng bất kỳ của hãng – nơi mà ông đã rành rẽ từng sản phẩm cũng như cách bố trí hàng hóa.

Đối với CEO 72 tuổi này, tương tác với khách hàng là một nhiệm vụ quan trọng. Ông phản hồi một cách kỹ càng mọi email, có khi trong khoảng thời gian lên đến một giờ đồng hồ.

Thành công mang tính bùng nổ nhất của Mickey Drexler đến từ Hãng bán lẻ thời trang Gap – nơi ông nắm giữ vị trí chủ tịch vào năm 1983 và được đề bạt lên chức CEO năm 1995. Ông đã biến Hãng thành thương hiệu thời trang cực mạnh ở Mỹ vào thời điểm đó.

“Triều đại Drexler” kết thúc vào năm 2002. Ông bị sa thải bởi nhà sáng lập Gap sau 12 quý liên tiếp sụt giảm doanh thu. Đó là một giai đoạn cực kỳ khó khăn với Drexler. “Bỏ ra 18 năm để xây dựng công ty, tôi đã bị tổn thương sâu sắc bởi cách mà mọi thứ đã diễn ra”, Mickey Drexler thừa nhận.

Tuy nhiên, giống như những nhà lãnh đạo tài ba khác, ông không để bị chi phối bởi sự thất bại. Drexler nói về cách đối diện với thất bại: “Bạn chỉ cần đơn giản là hướng về phía trước. Bạn không thể dừng lại. Tôi không biết người khác nghĩ gì về thất bại này, nhưng tôi nghĩ rằng nó là điều kiện hợp lý và cũng chính là cách thúc đẩy mọi người xây dựng nên một công ty”.

Triết lý luôn hướng về phía trước cũng đã và đang giúp Mickey Drexler lãnh đạo hiệu quả J. Crew trong giai đoạn biến động của ngành bán lẻ. Bất chấp những thành công đã đạt được, ông luôn cảm nhận được sức nặng của vai trò điều hành trên vai mình. “Một phần của thành công là thức dậy mỗi ngày với một điều gì đó để học hỏi, một điều gì đó để làm và có trách nhiệm với một điều gì đó”, CEO J. Crew nhận định.