Ngất ngây với cung đường biển Almafi của nước Ý

Từ Napoli – thành phố lớn nhất miền Nam nước Ý, đắn đo mãi rồi chúng tôi cũng quyết định sẽ đến thị trấn Sorrento bằng phà. Đã nghe bản nhạc Come back to Sorrento (lời Việt: Trở về mái nhà xưa) lúc còn bé tí nên cái thị trấn 17 ngàn dân đó với nhiều người cứ như là quen thuộc từ trước.

Sorrento, phố lạ mà quen

Phà chạy khá gần bờ biển nên khi đi ngang qua thành phố cổ Pompeii – di sản văn hóa thế giới nổi tiếng, hành khách nhìn thấy rõ ngọn núi lửa Vesuvius in giữa nền trời xanh ngắt.

Hai ngàn năm trước, Vesuvius bùng nổ khiến Pompeii bị chôn vùi dưới lớp dung nham dày cả mét. Phố cảng phồn hoa phút chốc bị hủy diệt. Những kiến trúc La Mã còn lại trở thành phế tích và được giữ gìn gần như nguyên trạng cho đến ngày nay.

Đặt chân lên bến phà Sorrento, chúng tôi bịấn tượng ngay với những tòa nhà to lớn tọa lạc trên bờ đá cao dựng đứng, bờ đá này là một phần của dãy núi đá chạy dọc sát biển Almafi.

Từ thế kỷ XI đến thế kỷ XVII, nước Cộng hòa Almafi từng rất lừng lẫy với những đội thuyền buôn nô lệ tỏa đi khắp xứ, và nổi tiếng với cả nghề cướp biển.

Ngày nay Almafi trở thành điểm du lịch nổi tiếng của nước Ý nhờ bờ biển cùng núi non đẹp tuyệt vời. Sorrento thường được chọn làm điểm khởi đầu cho cung đường duyên hải ngoạn mục ấy.

 
Một phố biển Almafi lúc lên đèn

Đường dẫn vào trung tâm thị trấn lát đá xanh, chạy giữa hai vách đá cao cả chục mét. Đến cuối đường thay vì phố phường hiện ra thì trước mặt chúng tôi lại là một vách đá lớn. Nhìn lên mới thấy trên cao kia là cờ bay phấp phới và có chiếc thang dẫn khách bộ hành leo lên vách đá.

Leo xong, thị trấn đã hiện ra trước mắt. Sorrento được xây trên triền núi cheo leo, ba mặt giáp biển. Đường phố chủ yếu là bậc thang. Nhiều lối đi len lỏi giữa các tảng đá xám đồ sộ, dẫn du khách chưa thạo đường đến những chỗ không ngờ tới.

Dù chẳng có một tẹo đồng bằng hay bãi biển nào nhưng người Ý tài hoa vẫn xây được trên rặng đá những dãy phố biển xinh đẹp đặc sắc. Có những con đường nhỏ xíu chỉ đủ cho hai người đi nhưng vẫn san sát các kiến trúc đẹp và rất sáng tạo để không nơi nào giống nơi nào.

Sorrento không có bãi cát trắng trải dài nhưng du khách vẫn đổ về đây tắm biển nườm nượp nhờ sáng kiến của dân địa phương: Từ thị trấn trên vách đá cao người ta tạo ra những bậc thang theo hình ziczac dẫn xuống mép nước, cùng với đó họ xây nhiều đoạn bờ kè bằng đá để đổ cát làm bãi biển và tạo hồ bơi trên biển.

Trong vịnh biển Địa Trung Hải xanh ngắt, những đoạn cắt xẻ chi chít được bàn tay tài hoa của con người tác tạo thêm trông thật nên thơ. Ngoài ra, khung cảnh còn hấp dẫn hơn với những cây cầu bắc ra bờ kè đá với mấy dãy ghế và loạt phao nổi trên mặt biển xếp hàng ngang, được cột vào nhau cho du khách nằm phơi nắng.

 
Ở Almafi, một trong những thứ du khách nhìn thấy nhiều nhất là bậc thang

Sau bữa trưa ngắn gọn với món pizza bánh mỏng thơm phức được nhào bột ngay tại chỗ, chúng tôi thả bộ theo con đường dốc xuống khu nhà vườn của thị trấn. Mùi hương chanh bắt đầu thoang thoảng và màu vàng tươi của vườn chanh đã lấp ló sau mấy bức tường cổ. Nhìn ra xa, những trang trại chanh, cam rộng lớn phủ xanh thẫm cả triền đồi thoai thoải.

Xứ này đi đâu cũng thấy chanh đủ loại, nhiều nhất là loại chanh vàng óng hình bầu dục cho tinh dầu thơm ngát. Có loại chanh làm cảnh to như cam sành Việt Nam lúc lỉu đầy hai bên đường phố. Chỉ từ loại trái cây bình thường đó, người Sorrento đã sáng tạo nên không biết bao nhiêu thứ móc hầu bao du khách. Xà bông chanh, nước hoa chanh, kẹo chanh… đều có màu sắc và mẫu mã đẹp mê người.

Với ai thích hơi men thì limoncello, loại rượu nhẹ làm từ vỏ chanh có lịch sử ngàn năm tuổi là món nhất định không thể bỏ qua. Limoncello thơm cay dịu dàng, hơi đắng nhưng làm người ta say êm.