Phượng Hoàng - Thiên hạ đệ nhất cổ trấn

Chỉ cần nghe tiếng róc rách của nước chảy từ dòng sông luồn từ khe núi, tiếng chày đập vải tưởng như chỉ còn trong phim, thoáng thấy bóng những cô sơn nữ đội vòng hoa tươi xuống phố bán quà lưu niệm, bạn sẽ chẳng còn nhớ nổi nỗi buồn hiện hữu.

 Phượng Hoàng cổ thành (凤凰古城) nằm ở thị trấn Phượng Hoàng, tỉnh Hồ Nam, Trung Quốc, là nơi sinh sống của người Miêu và Thổ Gia. Khu thành được xây dựng từ thời nhà Minh - Thanh nhưng tuổi đời của thị trấn thì lên tới hơn một thiên niên kỷ. Một nhà văn nổi tiếng người New Zealand từng nhận xét, đây là "cổ trấn mỹ lệ nhất Trung Quốc" bởi vẻ đẹp thiên nhiên, những giá trị văn hoá đa tầng đan xen và cách làm du lịch chuyên nghiệp của người dân chất phác sống xa thị thành. 

Đẹp như họa từ tranh

Cơ duyên của tôi với Phượng Hoàng rất tình cờ, cũng giống như cách tôi "bắt cặp" với người bạn đồng hành trên mạng chưa từng gặp gỡ, khiến chuyến đi tưởng như vạn lý độc hành bỗng chắp cánh cho nhiều nhân duyên đẹp đẽ.

Phần lớn thời gian của chuyến đi một tuần lễ, tôi dành ở nơi này. Chẳng làm gì nhiều, ngày thì lang thang khắp hang cùng ngõ hẻm, ăn thử những món quà vặt bán đầy đường, chụp ảnh tới "cháy" cả thẻ nhớ. Mưa thì trú dưới tán cây ngô đồng cổ thụ, nắng thì men theo bóng tường thành cổ kính, trốn vào con hẻm chật hẹp nào đó. Đêm xuống lại ngồi tựa đầu vào khung cửa căn phòng áp mái, nhìn xuống dòng sông hiền hoà, ngắm trăng sao, vô lo vô nghĩ. Mọi thứ giản đơn, thanh bình, không lo toan, không ưu phiền.

Quả đúng như lời của vị nhà văn, Phượng Hoàng đẹp, có lẽ không phải là đẹp mà là đẹp viên mãn như hoạ lại từ tranh. Các di tích phía bên trong thành được bảo tồn cẩn trọng. Nối với bên ngoài là những cây cầu mang tên: cầu Phong Kiều (gió), Vũ Kiều (mưa), Hồng Kiều (cầu vồng)... được xây theo lối kiến trúc nhà cầu kinh điển. Không thể không nhắc tới cây cầu đá đơn sơ, tạo thành từ những phiến đá nhỏ cắm xuống lòng sông, trường tồn với thời gian. Bên ngoài thành, dẫu là những công trình xây mới nhưng tất thảy đều theo quy chuẩn chung, sơn tường trắng, lợp mái ngói giả cổ, khiến chẳng ai nhận ra sự chênh lệch thời gian.

Đất nước hơn tỷ dân mang biết bao tai tiếng về văn hóa ồn ào và “khạc nhổ”, nhưng khi tới Phượng Hoàng, tôi không thấy một mẩu thuốc nào dưới chân, cũng không thấy một chiếc túi nilon nào trên mặt sông hiền hòa, dù nơi này lúc nào cũng đông nghẹt du khách từ lúc trời tỏ tới lúc đêm khuya. Dường như ai tới đây cũng không nỡ làm không khí cổ kính bị "xước xát".

Mọi thứ vẫn y nguyên, từ nếp sống lặng lẽ của những người dân đồng bào dân tộc, đội chiếc món rộng tựa như lữ khách trong truyện chưởng, hay tiếng các bà các chị rủ nhau giặt quần áo bên bờ sông, bằng phương pháp thô sơ nhất là dùng chày đập chứ chẳng buồn xài tới bột giặt. Đến bóng dáng cô tú nữ bán tranh, mặc chiếc áo màu thiên thanh, tóc buộc thấp, gương mặt kiêu sa, thoát tục, cứ như xuyên không từ thời "Bộ bộ kinh tâm" về vậy. Để rồi khiến bước chân ta cứ lạc mãi, chẳng tìm được lối về.

Cổ thành của ”biệt đội gái ế”

Phượng Hoàng với tôi còn gắn liền với bóng lưng trong mưa của Vũ Phi, cô gái người Bắc Kinh trầm tĩnh, thích đi du lịch một mình. Phi tốt nghiệp master Finance Management ở Anh nhưng lại chọn làm truyền thông khi về nước. Cô ấy không đẹp nhưng có cái khí chất của con gái đất kinh đô, dáng đi thanh thoát, ít nói nhưng khi cười rất hiền. Tôi gặp Phi trên chuyến bus từ Trương Gia Giới về Phượng Hoàng.

Dọc đường đi, chúng tôi không tâm sự gì nhiều, chỉ rủ vu vơ rằng, tụi này chưa book phòng đâu nhưng mò được mộtkhách sạn trên mạng. Chẳng biết có phải vì thương tình 2 con bé ngoại quốc không biết tiếng hay đồng cảm với những cô gái sẵn máu vi vu mà Vũ Phi nhanh chóng nhận lời. Để rồi ba người chúng tôi - vài ngày trước, vài tiếng trước còn ở ba thế giới khác nhau, vốn đều muốn đi du lịch một mình - nay đã hợp thành một "biệt đội gái ế" khám phá cổ thành.